Мечка гризли

Мечките гризли (Ursus arctos horribilis) са кафяви мечки, срещащи се в Северна Америка, в области като Аляска и Канада . Те са огромни по размер, тежащи до 36 кг. Противно на общоприетото схващане, те са само един от редицата подвидове на кафявата мечка и лесно могат да бъдат разграничени от черните мечки.

Мечките гризли имат голям обхват и се нуждаят от много пространство за живот. Те са всеядни и са както върхов хищник, така и ключов хищник. Те също спят зимен сън през зимните месеци.

За щастие, тези мечки са посочени като „най-малко безпокойство“ в Червения списък на IUCN и все още не са застрашени от изчезване. В момента има около 60 000 диви мечки гризли, разположени в цяла Северна Америка.

Мечка гризли

Характеристики на мечка гризли

Мечките гризли са много големи и гъстата им козина варира в цвят от почти бял тен до тъмнокафяв. Обикновено козината на краката им е по-тъмна от тялото им и често имат бяла или руса козина по хълбоците и гърба, което им дава името 'гризли'.

Те имат голяма глава с повдигнато чело, което им придава донякъде вдлъбнат профил и къси, заоблени уши. Тялото им има голяма раменна гърбица, където маса от мускули се прикрепят към гръбнака на мечката и дават на мечката допълнителна сила за копаене.

Мъжките тежат между 180 до 360 кг (400 до 790 фунта), а женските между 130 до 180 кг (290 до 400 фунта). Най-тежката мечка гризли, регистрирана някога, беше мъжка, чието тегло според съобщенията достигаше до 680 кг (1500 фунта).

Височината им може да варира между 3,3 до 9,0 фута (1 до 2,8 метра), въпреки че могат да бъдат дори по-високи, когато стоят на задните си крака!

Размерът на мечките гризли се оценява въз основа на измерването на черепа им (дължина и ширина).

Тези мечки имат четири лапи и всяка лапа има здрави подложки, които действат като снежни обувки. Всяка лапа има пет пръста и всеки пръст има нокът, което означава, че гризли има 20 нокътя. Те са много остри, с дължина от два до четири инча и им дават способността да копаят за храна и да копаят бърлогите си. Мечките гризли също имат 42 зъба.

Има разлики във външния вид на мечките гризли и черните мечки, по които можете да ги различите. Гризлито има крупа по-ниска от раменете, докато черните мечки имат крупа по-високо. Черните мечки също нямат извити рамене и имат по-изправено лице и по-дълги уши. Черните мечки имат и по-къси нокти.

Продължителност на живота

Средната възраст на мъжката мечка гризли е 22 години, докато средната възраст на женските е 26 години. Най-старата дива мечка гризли обаче е живяла около 34 години в Аляска и се смята, че може да доживее до около четиридесет и пет години.

Мъжките мечки участват в сезонни битки за размножаване и затова продължителността на живота им е по-кратка от тази на женските.

Диета на мечката гризли

Диета

Мечките гризли са всеядни и се хранят с редица животни и растения. Като върховен хищник, те са на върха на хранителната верига и не са плячка на други животни. Те ядат насекоми, лос , бизони , черни мечки, елен , лосове , земни катерици, карибу , мърша, сьомга, пъстърва , трева, семена, горски плодове и гъби. Те обикновено ядат наранени или слаби животни и избягват здравите, така че има по-малко работа, когато грабят.

Известно е също, че тези мечки ядат птици и техните яйца и понякога нападат гнездата на скални орли. Те също могат да бъдат неудобство за фермерите и да причинят икономически загуби, тъй като могат да се насочат към говеда и овце.

Мечките гризли могат да изядат около 90 фунта (40 кг) храна на ден, което може да означава, че наддават на телесно тегло от около 2,2 фунта (1 кг) или повече на ден. Подготвяйки се за зимата, мечките гризли увеличават приема на храна през лятото, за да напълнеят.

Това е особено важно за женските, тъй като те се нуждаят от достатъчно запаси от мазнини, за да родят и кърмят малки, преди да напуснат зимната си бърлога.

В крайбрежните райони, като Британска Колумбия и Аляска, мечките гризли допълват диетата си с протеини. Поради тази причина аляските или канадските мечки гризли са склонни да стават по-големи от тези, които се срещат в планинските и други крайбрежни региони.

Поведение

Мечките гризли са самотни животни , с изключение на майки и малки, или ако се намери изобилен източник на храна. Те използват звуци, като ръмжене, стенене или сумтене, движение и миризми, за да общуват.

Те могат да тичат бързо, с около 35 мили в час за много кратки спринтове, а също така са добри плувци.

Малките са добри в катеренето по дърветата, за да избегнат опасност, но губят тази способност с напредване на възрастта. Гризлитата често търкат телата си в дървета, за да се почешат и да уведомят другите мечки, че са там.

Мечка гризли

Развъждане

Мечките гризли са едни от животните с най-нисък коефициент на размножаване. Те започват да търсят партньори през пролетта и началото на лятото, а женските ще се чифтосват с повече от един мъжки по време на размножителния си период.

Когато женското гризли забременее, развитието на ембриона временно спира за няколко месеца. Това е процес, наречен „отложено имплантиране“ и дава време на женската да се подготви да носи малко.

Ако женската мечка не успее да наддаде достатъчно тегло през лятото и есента, тялото й ще й каже да не продължава с бременността и ембрионът ще се реабсорбира.

Когато женската мечка гризли изпадне в зимен сън, ембрионът се имплантира в нейната матка. Периодът на бременност е между 180 и 250 дни и през януари или февруари женските мечки гризли раждат едно до четири малки (обикновено две). Новородените мечета може да тежат по-малко от 500 грама (1,1 фунта).

Майките ще се грижат за нейните малки в бърлогата до пролетта, хранейки ги с мляко и са изключително защитни. След като напуснат бърлогата след зимен сън, те ще започнат да ядат твърда храна, както и мляко.

Те остават с майка си около 2 години, но може да бъде и по-дълго, ако храната е оскъдна. Мечките гризли достигат полова зрялост на около 5 години.

Хибернация

Мечките гризли спят зимен сън в началото на зимата, обикновено около края на ноември, но датата зависи от температурата, запасите от храна и снеговалежа. На места, където климатът е топъл, като Калифорния, мечките не спят зимен сън. Основната причина за зимен сън е студеното време и липсата на храна през това време.

Те спят зимен сън в бърлоги, които обикновено са разположени на северни склонове на надморска височина от около 1800 метра (5900 фута). Преди да заспят зимен сън, мечките гризли преминават през период на хиперфагия или полифагия (изключително чувство на глад или силно желание за ядене) и консумират голямо количество храна.

През това време те могат да наддадат до 180 кг (400 фунта)! Бременните женски влизат първи в бърлогата, следвани от женските с малките, а самотните мъжки влизат в бърлогата последни.

Докато спят зимен сън, мечките гризли не ядат и дори не ходят до тоалетната. Те влизат в дълбок сън и сърдечният им ритъм се забавя от 40 удара в минута до само 8 удара в минута. Хибернацията им обаче не е толкова дълбок сън, колкото някои други хибернатори , като прилепи или земни катерици, и те бързо ще се събудят, когато бъдат обезпокоени.

Бременните женски раждат в бърлогата и кърмят малките си, докато станат достатъчно големи, за да излязат навън през пролетта. Мъжките гризли се събуждат от зимен сън в средата на март, докато женските и малките гризли напускат бърлогата последни, около април или май.

Взаимодействие с хората

Мечките гризли са срамежливи по природа и обикновено избягват хората. Те са опасни само когато са провокирани или ако майката се опитва да защити малките си. Мечките са около 3 до 6 пъти по-силни от средностатистическия човек!

Ако мечка гризли ви нападне, съветваме ви да не бягате, да легнете по корем и да се правите на мъртъв. Трябва да хванете ръцете си здраво зад врата и да разтворите краката си. Тази поза ще затрудни мечката гризли да ви обърне.

Хищническо поведение

Когато ловят животни, мечките гризли обикновено дебнат млади, слаби или ранени животни. За да намерят гризачи и личинки, те ще копаят земята и ще преобръщат камъни. За да хванат риба, особено сьомга, мечките ще чакат в основата на водопадите и ще хванат всички, които скачат.

Местоположение и местообитание

Мечките гризли се срещат в райони на Северна Америка и техният обхват обхваща Аляска, голяма част от западна Канада, части от северозападните Съединени щати (Вашингтон, Айдахо, Монтана и Уайоминг) и се простира на юг до националните паркове Йелоустоун и Гранд Тетън.

В Канада те могат да бъдат намерени в Британска Колумбия, Алберта, Юкон, Северозападните територии, Нунавут и северните райони на Манитоба. Обхватът им може да покрие до 600 мили, така че им трябва много място!

Тези мечки се срещаха в цяла западна част на Съединените щати и на юг в Мексико, включително Големите равнини и покрай реки в пустинни местообитания. Въпреки това, действията за контрол и загубата на местообитания означават, че те обитават много по-малко площ в днешно време — всъщност те обитават само 2% от площта, която са обитавали преди!

Местообитанието на мечката гризли може да бъде разнообразно. Те могат да живеят в гори, гори, алпийски ливади и прерии. Те предпочитат райони далеч от човешкото развитие и места, където има място да копаят своите дупки и леговища. Те също се радват на райони покрай реки и потоци.

Те могат да бъдат намерени в няколко национални парка в САЩ, включително Национален парк Глетчер, Национален парк Йелоустоун, Национален парк Гранд Тетон и Национален парк Денали.

Важност

Мечките гризли се считат за a ключови видове , което означава, че те са много важни за дивата природа и околната среда. Те помагат за разпространението на семената, тъй като ядат плодове от много плодови растения и отделят семена заедно с хранителни вещества в изпражненията си. Те също копаят и преобръщат почвата, като помагат за увеличаване на броя на видовете в екосистемата.

Мечките гризли също помагат да се контролира популацията на други животни в горите, което от своя страна помага при прекомерната паша в горите.

Природозащитен статус

След видове мечки беше елиминиран от голяма част от първоначалния си ареал, мечките гризли бяха поставени под Закона за застрашените видове през 1975 г.

Поради това техният брой отново започна да нараства и сега те са посочени като „най-малко опасни“ от Международния съюз за опазване на природата.

Докато ловът на тези мечки в националните паркове е забранен, сега ловът е разрешен извън границите на Национален парк Йелоустоун.

заплахи

Хората са най-голямата заплаха за мечките гризли, особено ако мечките отидат в райони, обитавани от хора, за да търсят храна или местообитание и бъдат убити. Сега също е разрешен ловът на тези мечки в определени райони.

Човешкото развитие също допринася като заплаха за тези животни, тъй като води до загуба на местообитания.

Бяха въведени стратегии за опазване, за да се опитат да помогнат за това.

Изменението на климата е друга голяма заплаха за гризлитата, тъй като оказва влияние върху наличието на храна, както и промените във времето, които влияят на периодите им на зимен сън и позволяват заразяване с бръмбари и гъбични заболявания да растат върху растенията, които консумират.