Бизони

Бизони са истински четнопръсти бозайници, които принадлежат към семейството Bovidae . Има два вида бизони (известни също като Бъфало), които обитават нашата планета, те са американски бизони (Bison bison), които включват видовете американски равнинен бизон (Bison bison bison) и американски горски бизон (Bison bison athabascae), и европейския бизон (Bison bonasus), който също се нарича 'мъдър'.

Общо първоначално е имало 6 вида бизони, но сега 4 са изчезнали.

Бизон Описание

Мъжките бизони се наричат „бикове“, а женските – „крави“. Американският бизон и европейският бизон са много сходни на външен вид. Бизоните са огромни, мощни, агресивни бозайници от рода на едрия рогат добитък със солидни мускулести глави и шии, покрити с кафява рошава козина. Те използват много силните си глави, за да се блъскат и блъскат една друга, за да спечелят женски по време на размножителния период.

И мъжките, и женските имат остри, извити рога, простиращи се от страните на главите им, които се използват за защита срещу хищници. Бизоните имат извити рамене и къси крака. Опашките им са дълги и имат космат кичур в края. Бизоните са с дължина между 2,1 и 3,5 метра (7 – 11 фута) и тежат между 350 – 1000 килограма (770 – 2200 паунда). Те са високи около 2 метра (6,6 фута). Мъжките са малко по-едри от женските, което е характерно за копитните.

През зимните месеци те имат тъмнокафява гъста козина, която пада и става по-светлокафява през летните месеци. Европейските бизони са малко по-малко рошави от техните американски роднини, но са по-мощни. Бизоните имат доста лошо зрение, но слухът и обонянието им са много добри. Те могат да открият друго животно по миризмата на разстояние от 3 километра.

Някои други физически и поведенчески разлики между американския бизон и европейския бизон

Американският бизон има 15 ребра, докато европейският бизон има само 14 ребра.
Американският бизон има четири лумбални прешлена, докато европейският бизон има пет.
Възрастните американски бизони имат по-къси крака от европейските бизони.
Американските бизони са склонни да пасат повече и да търсят по-малко, тъй като вратовете им са поставени по различен начин.
Носът на европейския вид е поставен по-напред от челото, когато шията е в неутрално положение.
Американският бизон е по-космат, въпреки че опашката му има по-малко косми от тази на европейския бизон.
Рогата на европейския бизон сочат напред през равнината на лицата им, което ги прави по-умели да се бият чрез преплитането на рога по същия начин като домашния добитък, за разлика от американския бизон, който предпочита зареждането.
Американските бизони се опитомяват по-лесно от европейските си братовчеди и се размножават с домашни говеда по-лесно.

Бизон Хабитат

Американските бизони могат да бъдат намерени в националните паркове, прериите, горите и пасищата на Северна Америка. Европейският бизон се среща в гори и пасища в големи части на Европа, включително Англия.

Бизонска диета

Бизоните са тревопасни животни и се движат из пасища, хранейки се с листа, клонки, кора, горски плодове и голямо разнообразие от треви и папури. Любимите им растения включват върба, трепетлика, ясен, имел и къпина. Те също ядат гъби, папрати, лишеи, мъхове и жълъди. Зубрите нямат проблем с намирането на храна през зимата, тъй като те люлеят огромните си глави от една страна на друга, за да разпръснат снега и да намерят храна.

Поведение на бизон

Възрастните бикове се движат в отделни стада от кравите и техните малки. Те се присъединяват през късното лято, което е техният размножителен период. Биковете ще се състезават помежду си за женски, като се блъскат и блъскат един друг. Бик с наведена глава е заплашително зрелище.

Бизоните често търкат раменете и задниците си в камъни и стволове на дървета и също така обичат да се къпят с кал и прах в плитки мокри или сухи вдлъбнатини в почвата, наречени „валове“. Това поведение на въргаляне им помага да одраскат ларвите на мухите и други паразити, които живеят по кожите им.

Бизоните могат да тичат много бързо въпреки огромните си размери и могат да достигнат скорост до 55 километра в час. Те също са отлични плувци, но са много плаващи и техните глави, гърбици и опашки остават над повърхността на водата. Бизоните почиват през деня и правят пашата си през нощта и привечер.

Основните хищници на Bison са Вълци и понякога Мечки Гризли . Бизоните показват различни защитни поведения, особено биковете, когато защитават крави и телета. Кравите и телетата винаги са отпред на бягащото стадо, а биковете остават отзад, за да ги пазят.

Възпроизвеждане на бизони

Размножителният сезон на бизоните настъпва в края на лятото около август и септември. Бизоните са полигамни (структура на чифтосване, при която един индивид от един пол има изключителен достъп до няколко индивида от противоположния пол).

Доминиращите бикове поддържат малък харем от женски за чифтосване. След чифтосването бикът пази женската в продължение на няколко дни, за да попречи на други съперничещи бикове да се чифтосват с нея. След период на бременност от около 9 месеца, през пролетта се ражда едно теле. Ражданията се случват на всеки 1-2 години. Женските и тяхното младо стадо се събират, за да образуват „групи за игра“, където телетата общуват помежду си.

На около 2 месеца телетата започват да развиват своите отличителни рамене, гърбици и рога, които се използват при битки. Битките им позволяват да развият своите умения, които в крайна сметка служат в коловозите, които възрастните мъжки предприемат по време на размножителния период. Младите бизони са по-светли на цвят през първите 3 месеца от живота си.

Малките бизони се кърмят около една година. Много рядко телето може да стане изцяло бяло. Белият бизон се счита за свещен от много индианци. Бизоните стават полово зрели на 1 – 2 години. Продължителността на живота на бизона е 20 години в природата и 40 години в плен.

Природозащитен статус на бизони

Бизоните са почти застрашен вид. И американският, и европейският бизон някога са били в изобилие, образувайки стада от над 2000 индивида в родните си местообитания. Американските бизони обаче бяха спасени от изчезване, тъй като бяха почти напълно унищожени от ловци през 19 век, когато пасищата бяха изчистени, за да се направи път за селско стопанство.

Европейските бизони са още по-редки от американските си роднини. Европейският бизон изчезва от Западна Европа през късното средновековие и изчезва в Източна Германия през 18 век. Основният им спад се дължи на загуба на местообитание и увеличаване на лова, тъй като човешките популации се увеличават в Северна Европа.

До 20-ти век европейският бизон се среща само в Полша, а до 1925 г. и двете популации са изчезнали. Въпреки това, нови популации на бизони са създадени от пленени европейски бизони в зоологически градини.