Западноафриканска ламантина

The Африканска ламантина (Trichechus senegalensis) е вид морска крава и е най-малко проучен от четирите вида сирени. Снимките на африкански ламантини са много редки. Въпреки че се знае много малко за този вид, учените смятат, че те са подобни на Западноиндийски ламантини .

Африканските ламантини се срещат в крайбрежни морски и естуарни местообитания и в сладководни речни системи по западното крайбрежие на Африка от Сенегал Река на юг до река Куанза в Ангола , включително площи в Гамбия , Либерия , Гвинея-Бисау , Гвинея , Сиера Леоне , Бряг на слоновата кост , Гана , Те имат , Нигерия , Камерун , Габон , Република Конго , и Демократична република Конго.

Макар че крокодили а акулите понякога убиват морски крави в Африка, единствените значителни заплахи за африканските манати са от човечеството, като бракониерство, загуба на местообитания и други въздействия върху околната среда.

Характеристики на западноафриканската ламантина

Западноафриканският ламантин може да достигне до 4,5 метра (14 фута 9 инча) на дължина и да тежи около 360 килограма (790 паунда).

Диета за западноафрикански ламантин

Западноафриканският ламантин се храни предимно с растителност. Зависи от възникваща или надвиснала, а не от потопена растителност. Популациите в някои реки зависят силно от растежа на надвисналите брегове, а тези в естуарните райони се хранят изключително с мангрови гори.

В Сиера Леоне се предполага, че ламантините вадят риба от мрежи и консумират ориз в такива количества, че се смятат за вредители. В Сенегал и Гамбия в стомасите им са открити и останки от черупки на мекотели.

Местообитание на западноафрикански ламантин

Западноафриканските ламантини обитават крайбрежни райони, естуарни лагуни, големи реки, които варират от солени до сладки води, сладководни езера и крайните горни течения на реките над катаракта.

Западноафриканската ламантина е зависима от изникваща или надвиснала, а не от потопена растителност. Популациите в някои реки зависят силно от растежа на надвисналите брегове, а тези в естуарните райони се хранят изключително с мангрови гори.

Поведение на западноафриканските ламантини

Западноафриканският ламантин се храни предимно през нощта и пътува в късния следобед и през нощта. Обикновено почива през деня във вода, която е дълбока 1 – 2 метра (3 – 6 фута), понякога в средата на водно течение или скрита в мангрови корени или под естествена растителност. Западноафриканският ламантин прави малко смущения във водата, докато плува.

Сезонни движения на западноафриканската морска крава в отговор на промени в нивото на водата, които влияят на наличието на храна и/или солеността на водата, са докладвани за няколко района.

В Сиера Леоне беше съобщено, че тази морска крава присъства в главните речни канали през цялата година, но че може да се осъществи някаква миграция, с приток на нови животни, пристигащи в повечето горни райони, тъй като наводненията започват през юни и юли . Отделна морска крава може да пътува 30 – 40 километра на ден (19 – 25 мили на ден) през лагуни и реки.

Възпроизвеждане на западноафрикански ламантин

Периодът на размножаване на западноафриканската ламантина е несигурен и може да продължи през цялата година, какъвто е случаят с амазонски и американски ламантини. За всеки период на размножаване се произвежда едно теле ламантина. Раждането става в плитки лагуни.

Западноафриканските ламантини са предимно самотни, като майките и телетата са основната социална единица. Въпреки това, те често почиват заедно в свободни, малки групи от два до шест индивида.

Опазване и заплахи за западноафриканските ламантини

В миналото намаляването на популацията на западноафриканските ламантини се дължи главно на лова и случайния улов в риболовни мрежи. Напоследък продължаващият неконтролиран и вероятно неустойчив лов се счита за основна заплаха. Въпреки законовата защита, ламантинът все още се ловува в целия си ареал за месо, кожа и масло, с харпун, капан, мрежа и въже.

Известно е, че западноафриканската морска крава умира случайно в мрежи за акули, тралове, поставени мрежи и бентове. Понякога се убива и в турбини или контролни затвори на язовири. Крайбрежните влажни зони, които са основно местообитание за тази морска крава, вече са силно увредени и са допълнително застрашени. Западноафриканската ламантина се счита за застрашена от IUCN.