Видове големи котки

В света има много различни видове големи котки и те се различават по размер, цвят и темперамент. Някои от тези котки са по-известни от други, но всички те са очарователни създания.

Felidae е таксономично семейство, което включва всички котки. Семейството е разделено на две подсемейства: Pantherinae, което включва лъвове, и Felinae, което включва домашни котки. Подсемейство Pantherinae се състои от два рода: Panthera, Neofelis.

Родът Panthera е това, за което повечето хора се сещат, когато говорим за големи котки – всички тези видове имат много сходни форми на главата, прибиращи се нокти и разбира се способността да реват.

Списък на големите котки

лъв

Лъвът (Panthera leo) е голяма котка от рода на пантера. Произхожда от Африка и Индия и е втората по големина котка в света след тигъра.

Докато някога са били открити в голяма част от Африка, Азия и Европа, в момента лъвовете се срещат в дивата природа само в Африка и в гората Гир в Индия (където се среща само в Националния парк Сасан-Гир). Основните местообитания на лъвовете са открити гори, савани, храсталаци и тревисти равнини.

Лъвовете са известни с огромните си тела и гриви, а социалните им групи са известни като прайдове. Те са едни от най-силните котки в света върхови хищници и ключов камък хищници, което означава, че те са изключително важни в хранителната верига и имат голям ефект върху околната среда около тях.

Тези големи котки са се превърнали в един от най-широко признатите животински символи в човешката култура, широко изобразени в скулптури и картини, на национални знамена и в съвременните филми и литература. За съжаление поради това сега те са уязвимо животно, като популацията им намалява.

Като най-социалните котки в света, има какво да се знае за тези невероятни животни.

Смята се, че лъвът е еволюирал в източна и южна Африка преди около 124 000 години. Те са открити в много части на света, включително Европа, Северна и Централна Америка, както и в Африка, Близкия изток и Индия.

Лъвовете са изчезнали от Северна Америка преди около 10 000 години, от Балканите преди около 2000 години и от Палестина по време на кръстоносните походи. Сега живеят само в Африка и Индия.

Лъвовете са много големи животни, които могат да тежат между 120 kg—249 kg (264 lbs—550 lbs) с дължина между 1,4m—2,5m (4,7ft—8,2ft). Лъвовете имат полов диморфизъм, което означава, че женските (лъвиците) обикновено имат различен външен вид и по-малък размер от мъжките, което е специална характеристика, която не присъства при други видове котки. Най-големият лъв, регистриран и документиран някога, е с тегло около 375 кг (827 фунта).

тигър

Бенгалският тигър (Panthera tigris tigris или Panthera tigris bengalensis) понякога е известен като кралски бенгалски тигър и е подвид на тигъра.

Бенгалският тигър е вторият по големина и най-често срещан подвид тигър. Бенгалският тигър се среща предимно в Бангладеш, Индия, а също и в Непал, Бутан, Мианмар и в Южен Тибет.

Бенгалският тигър обитава пасища, субтропични и тропически гори (предимно азиатски гори), храсталаци, влажни и сухи широколистни гори и мангрови гори. Бенгалският тигър е националното животно на Индия и Бангладеш.

Бенгалските тигри са предимно самотни, но понякога пътуват на групи от 3 или 4 индивида. Бенгалските тигри живеят в равнинните части на тропическите гори, където има пасища и блата.

Въпреки големия си размер, бенгалските тигри могат ефективно да се катерят по дърветата, но не са толкова ловки, колкото по-малкия леопард, който крие убийствата си от други хищници в дърветата. Бенгалските тигри също са силни и чести плувци, често дебнат от засада пиеща или плуваща плячка или преследват плячка, която се е оттеглила във водата.

Средният мъжки бенгалски тигър тежи около 420 паунда. Бенгалският тигър има дължина на тялото 6 фута и дължина на опашката 3 фута и следователно има обща дължина 9 фута. Женският бенгалски тигър е само 310 паунда и 8 фута дълъг, включително опашката.

Леопард

Леопардите се характеризират с поразителната си козина от тъмни петна, групирани в розетки, които им позволяват да се маскират срещу местообитанието си. Тези големи котки са известни и със своята сила, опортюнистично ловно поведение и способността да тичат много бързо, със скорост до 58 km/h (36 mph).

Леопардът се среща в Африка на юг от Сахара и Южна Азия. Има девет различни подвида леопард, които се различават по своя външен вид и географско местоположение, като африканският леопард е най-често срещаният и широко разпространен. Другите са редките амурски леопард, леопард от Шри Ланка, явански леопард, индокитайски леопард, севернокитайски леопард, персийски леопард, арабски леопард и индийски леопард.

Въпреки че африканските леопарди са стабилни в по-голямата част от своя ареал, леопардите се считат за локално изчезнали в много страни, които са обитавали. Записите показват, че леопардът се среща само в 25% от историческия си глобален ареал. Пет от деветте подвида на тези диви котки са изброени като застрашени или критично застрашени, а видът леопард като цяло е включен като уязвим в Червения списък на IUCN. Това до голяма степен се дължи на загуба на местообитания.

Леопардите са средно големи, мускулести животни с къси крайници и широка глава. Те са полово диморфни, като мъжките са по-големи и по-тежки от женските.

Мъжките тежат между 37 и 90 кг (81,6 и 198,4 фунта), а женските тежат между 28 и 60 кг (61,7 и 132,3 фунта). Мъжките са високи от 60 до 70 см (23,6 до 27,6 инча) на рамото, докато женските са високи от 57 до 64 см (22,4 до 25,2 инча). Дължината на главата и тялото варира между 90 и 196 см (2 фута 11,4 инча и 6 фута 5,2 инча) с дълга опашка от 66 до 102 см (2 фута 2,0 инча до 3 фута 4,2 инча).

Ягуар

Ягуарът (Panthera onca) е бозайник от Новия свят от семейство Felidae. Това е една от четирите „големи котки“ в рода „Panthera“, заедно с тигъра, лъва и леопарда от Стария свят. Ягуарът е третата по големина котка след тигъра и лъва. Ягуарът е най-голямата и мощна котка в западното полукълбо.

Настоящият ареал на ягуарите се простира от Мексико (със случайни наблюдения в югозападната част на Съединените щати) през голяма част от Централна Америка и на юг до Парагвай и Северна Аржентина.

Ягуарът е компактно и добре замускулено животно. Ягуарите от тропическите гори обикновено са по-тъмни и значително по-малки от тези, които се срещат на открито, вероятно поради по-малкото едра тревопасна плячка в горските райони. Ягуарите растат до около 1,62 – 1,83 метра (5,3 – 6 фута) на дължина и са високи около 67 – 76 сантиметра (27 – 30 инча) в раменете. Опашката им е дълга 2 – 3 фута (0,6 – 0,9 метра). Ягуарите тежат около 36 килограма (80 паунда). По-големите ягуари са регистрирани като тежащи 131 – 151 килограма (288 – 333 паунда).

Снежен леопард

Снежният леопард понякога е известен като „унцията“. Това е голяма котка, произхождаща от планинските вериги на Централна Азия и добре известна с красивата си козина. Ареалът на снежния леопард в Централна и Южна Азия е скалисти планински райони с площ от приблизително 1 230 000 квадратни километра, които се простират през 12 държави: Афганистан, Бутан, Китай, Индия, Казахстан, Киргизката република, Монголия, Непал, Пакистан, Русия, Таджикистан и Узбекистан.

Общата дива популация на снежния леопард се оценява на между 4000 и 7500 индивида. Има и 600 – 700 снежни леопарди в зоологически градини по света.

Въпреки че споделя името си с обикновения леопард, не се смята, че снежният леопард е тясно свързан с леопарда или другите членове на групата Pantherine и е класифициран като единствен член на рода „Uncia uncia“.

Снежният леопард има бяла козина с кафеникави/жълти оттенъци, която е покрита с пръстени от кафяви/черни розетки/петна. Маркировките му помагат да се маскира от плячка. Козината им е дълга и вълнеста и предпазва котката от силен студ. Снежните леопарди имат гъста козина на опашката си, а долната част на лапите им е покрита с козина за защита от студения сняг.

Главата на снежния леопард, която има малки уши и характерно тежко чело, е закръглена и сравнително малка за размера на тялото им, което може да достигне до 1,3 метра дължина и да тежи до около 70 килограма. Тяхната дълга опашка, която може да достигне до 90 сантиметра, помага на котките да балансират, докато се движат по неравен и често заснежен терен. Мощните крайници на снежния леопард са сравнително къси за размера на тялото им и се поддържат от големи, мощни лапи.

Поради недостатъчното развитие на фибро-еластична тъкан, която е част от гласовия апарат, снежният леопард не може да издаде пълен, дълбок рев и това, заедно с разликите в характеристиките на черепа, помага да се отделят от събратята си „големи котки“.

Други видове големи котки

Тези котки не са част от подсемейство Pantherinae или „Големи котки“, но все още са големи котки в сравнение с техните братовчеди домашни котки.

пума

Пумата (Puma concolor) е голяма, грациозна котка, принадлежаща към семейство Felidae. Пумите се наричат още пуми, пантери и планински лъвове.

Пумите са самотни котки и имат най-голям ареал от всички диви сухоземни бозайници в западното полукълбо. Ареалът им се простира от Юкон, Канада до Южните Анди в Южна Америка.

Въпреки че пумите са големи котки, те не са класифицирани в категорията „големи котки“. Вместо това те са едни от най-големите котки в категорията „малки котки“, въпреки че някои могат да достигнат размера на леопард.

Котката Пума е четвъртата най-тежка котка от Новия свят след лъва, леопарда, ягуара и тигъра. Възрастните пуми са стройни и пъргави котки, чиято дължина от носа до опашката е 2,4 метра (8 фута) (дължината на опашката е 80 сантиметра (33 инча).

Те са високи между 60 – 76 сантиметра (2 – 2,5 фута) в рамото и тежат около 53 – 72 килограма (115 – 160 паунда) при мъжете и 34 – 48 килограма (75 – 105 паунда) при жените.

Гепард

Гепардът (Acinonyx jubatus) е най-бързото сухоземно животно в света и е уникален член на семейство котки „felidae“. Гепардът се е появил на Земята преди около 4 милиона години, много преди другите големи котки. Гепардът е уникален със своята скорост, но му липсва способността да се катери като другите котки.

Гепардите са по-малки от леопардите . Гепардите обикновено достигат 67 до 94 см (26 до 37 инча) в рамото, а дължината на главата и тялото е между 1,1 и 1,5 м (3 фута 7 инча и 4 фута 11 инча). Теглото им може да варира в зависимост от възрастта, здравето, местоположението, пола и подвида, но възрастните обикновено варират между 21 и 72 кг (46 и 159 фунта). Гепардите имат опашки, които обикновено са с размери около 31 инча (79 см). Въпреки че тези животни са полово диморфни и мъжките са по-големи от женските, те не са до степента, наблюдавана при други големи котки.

Някога в изобилие навсякъде в африканските и индийските савани и тревни площи , това великолепно животно сега е рядко и се среща само в Африка и Близкия изток.

Рис

Рис е името, дадено на четири диви котки от семейство Felidae. Четирите вида рис са: канадски рис (Lynx canadensis), евразийски (или сибирски) рис (Lynx lynx), рис (Lynx rufus), известен също като дива котка и испански (или иберийски) рис (Lynx pardinus). Каракалът, въпреки че понякога се нарича персийски рис или африкански рис, не принадлежи към този род.

Популацията на испанския рис продължава да намалява и той е една от най-застрашените котки в света. Канадският рис става много рядък в северната част на Съединените щати поради лов, унищожаване на местообитанията и конкуренция с по-агресивния рис.

Рисът е най-успешният от всички диви котки, тъй като е силно приспособим както към местообитанието, така и към плячката. Иберийският рис е един от най-редките бозайници в света и е оценен като най-застрашеният вид котки в света поради ниската си популация, ограничения брой местообитания и малкия си ареал.

Рисовете са средно големи котки, чиято козина варира по цвят в зависимост от климатичния им диапазон. Рисовете в южните райони на техния ареал обикновено са с по-къс косъм, по-тъмен цвят и имат по-малки лапи, докато в северните райони козината им е по-дебела и по-светла на цвят (за камуфлаж), а лапите им са по-големи и много по-подплатени справят се със студа и снега.

Всички видове рисове имат бяла козина на гърдите, корема и от вътрешната страна на краката. Рисовете имат къси опашки, дълги мустаци и характерни кичури черна коса на върха на ушите. Рисовете имат дълги предни и задни крака, които поддържат дебелото им тяло, което е с дължина 65 – 130 сантиметра (26 – 51 инча) и тежи около 11 – 37 паунда (5 – 17 килограма). Рисът има дължина на опашката от 2 – 6 инча (5 – 16 сантиметра).