Ехидна

Ехидната е най-известна със своята удивителна биология. Подобно на птицечовката, този необичаен бозайник снася яйца и кърми малките си.

Ехидната и птицечовка са единствените членове на примитивна група бозайници, известни като еднопроходни. Ехидните са беззъби и се хранят почти изключително с мравки и термити. Те разкриват термитни галерии, като разбиват отворени гнезда със силните си предни лапи или муцуна или като ровят в почвата. След това те извличат термитите, които се придържат към дългите им лепкави езици.

Когато бъде обезпокоена, ехидната или се свива на бодлива топка, за да защити меката си долна страна, или заравя корема си в почвата, така че само бодлите да са изложени.

Физическо описание

Дългите шипове покриват тялото, а между тях има козина. Тези бавно движещи се същества имат изпъкнало чело и дълга муцуна, за да събират храната си. Мъжките имат шипа на глезена на задния крак, но за разлика от тази на птицечовката, тя не е отровна.

Те са оборудвани с дълъг лепкав език, който се простира около 17 сантиметра отвъд края на муцуната.

Състояние и разпространение

Ехидните са широко разпространени навсякъде австралийски континент и Тасмания. Въпреки че не се срещат често, те не се считат за застрашени.

Те могат да бъдат намерени на всяко място с добро снабдяване с мравки и термити. Те живеят в голямо разнообразие от местообитания, от студени планински върхове до пустини. Те се справят с много студено време, като спят зимен сън и избягват екстремни горещини, като се приютяват в дупки или други убежища.

Кръговат на живота

Ехидните обикновено са самотен . Въпреки това, по време на размножителния сезон между юли и август те издават силна миризма, която може да помогне да рекламират присъствието си пред противоположния пол.

През това време няколко мъжки могат да следват една женска във „влак“, докато тя е готова за чифтосване. Около две седмици след чифтосването, едно яйце с мека черупка се поставя директно в торбичката и се излюпва след 10 дни.

Тъй като ехидната няма биберони, бебето се придържа към специални косми в торбичката, където суче мляко, изтичащо от млечните жлези на майката.

Първоначално малкото малко има невероятна скорост на растеж, увеличавайки телесното си тегло до 500 пъти през първите 45 дни от живота. Напълно без косми, когато се ражда, малкото е покрито с къси шипове, докато напусне торбичката.

Когато стане твърде голямо и с шипове, за да бъде носено, малкото ще бъде поставено в дупка, в която майката се връща на всеки пет или шест дни за сучене. Тук остава до около шестмесечна възраст.

Динго и гоани понякога ядат ехидни. Относителното им изобилие на големи острови без лисици като остров Кенгуру в Южна Австралия предполага, че лисицата може да е значителен хищник.