змии

змии са много голяма група дълги влечуги. На нашата планета има над 2500 различни вида змии.

Змиите живеят в различни земни и водни местообитания. Най-изобилните змии и най-големите змии се срещат в тропически климат, като тропическите гори.

Змиите се срещат на всеки континент в света, с изключение на Антарктида, където е твърде студено, за да оцелеят. Също така няма змии, произхождащи от Хавай, Исландия, Ирландия или Нова Зеландия.

Характеристики на змията

Змиите имат дълго, тясно тяло с люспи, покриващи кожата им. Змиите нямат клепачи, външни отвори за уши и крака, въпреки че някои змии, като напр. боа констриктор и питоните имат рудиментарни (скрити или скрити) задни крака, които са малки пръсти с нокти, известни като „анални шипове“, които се използват за хващане по време на чифтосване. Докато растат, змиите редовно свалят старата си кожа и филма, който покрива очите им. Подобно на други влечуги, змиите са студенокръвни.

Змиите съществуват от милиони години. Змиите са съществували през периодите на динозаврите. Змиите са много модерни влечуги в сравнение с динозаврите. Змиите се появяват за първи път през късния период Креда (преди около 146 милиона години), към края на времето на динозаврите. Така че късните динозаври, като Тиранозавър Рекс и Трицератопс, са били наоколо, когато са се появили първите змии. Диетата със змии би била топлокръвни бозайници и те биха могли да видят дали потенциалната плячка е топлокръвна или студенокръвна. Тъй като повечето или всички динозаври са били хладнокръвни, много рядко е змия да прави храна от тях.

По-малко от една трета от всички змии са отровни и по-малко от 300 могат да бъдат фатални за хората.

Браминските слепи змии са най-малките змии в света с размери два инча дължина. The анаконда е може би най-голямата змия и може да достигне дължина от 38 фута.

Змиите се срещат в много местообитания, включително във водата, горите, пустините и прериите.

Както повечето влечуги, змиите са ектотерми, което означава, че трябва да регулират собствената си телесна температура. Змиите се пекат на слънце, за да се стоплят и се преместват на по-хладни места, за да се охладят. През зимните месеци змиите спят зимен сън.

Змийски сетива

Докато змийското зрение е незабележимо (като цяло е най-добро при дървесните видове и най-лошо при ровещите видове), то е в състояние да открие движение. Някои змии, като азиатската лозова змия, имат бинокулярно зрение (при което двете очи се използват заедно). При повечето змии лещата се движи напред-назад в очната ябълка, за да фокусира. В допълнение към очите, някои змии (усойница, питон и някои боа) имат инфрачервени чувствителни рецептори в дълбоки канали между ноздрите и окото, които им позволяват действително да виждат излъчваната топлина.

Змиите нямат външни уши, но имат кост, наречена „квадрат“ под кожата от двете страни на главата, която фокусира звука в кохлеята. Техният слух е най-чувствителен към честоти около 200 – 300 Hz.

Змията мирише, като използва раздвоения си език, за да събира частици във въздуха, след което ги предава на органа на Якобсон (чувствителен орган) в устата за изследване. Вилицата в езика дава на змията нещо като насочено обоняние. Частта от тялото, която е в пряк контакт с повърхността на земята, е много чувствителна към вибрации, поради което змията може да усети приближаването на други животни.

Змийска диета

Всички змии са месоядни (месоядни). Змиите ядат гризачи и други бозайници, птици, влечуги, риби, земноводни, насекоми и яйца. Някои змии (като кобри, усойници и гърмящи змии) са отровни и убиват или парализират плячката си чрез инжектиране на отрова през кухи зъби. Отровата на отровните змии парализира нервната система, причинява сърдечна и белодробна недостатъчност или причинява вътрешни кръвоизливи на плячката им.

Някои змии като добре и на анаконди , убиват плячката си, като я притискат до смърт, притискането не винаги смазва жертвите им, а по-скоро ѝ пречи да диша и я задушава. Змиите не дъвчат храната си и дори не я хапят на парчета, а просто поглъщат храната си цяла.

След хранене змиите стават неактивни, докато смилат храната си. Храносмилането е интензивна дейност, особено след консумация на много голяма плячка. При видовете, които се хранят само на нередовни интервали, цялото им черво влиза в намалено състояние между храненията, за да пести енергия, а храносмилателната система се „регулира нагоре“ до пълен капацитет в рамките на 48 часа след консумация на плячка. Толкова много метаболитна енергия участва в храносмилането, че при такива видове като мексиканската гърмяща змия повишаването на телесната температура се повишава до 14 градуса по Целзий спрямо околната среда. Поради това змия, обезпокоена след наскоро ядене, често повръща плячката си, за да може да избяга от предполагаемата заплаха. Въпреки това, когато не е нарушен, храносмилателният процес е много ефективен, разтваря и абсорбира всичко освен косми и нокти, които се отделят заедно с отпадъците от пикочна киселина. Известно е, че понякога змиите умират от опит да погълнат животно, което е твърде голямо. Храносмилателните течности на змиите не са в състояние да усвоят повечето растителни вещества, които преминават през храносмилателната система почти недокоснати.

Голямото хранене ще удържи глада на някои змии за дълго време. Анакондите и питоните могат да живеят до една година, след като са изяли голяма плячка, без да се налага да намират храна. Змиите ловуват предимно през нощта.

Размножаване на змии

Размножаването при змиите варира между видовете – някои снасят яйца, точно както динозаврите, някои раждат живи малки, точно като бозайниците. За яйцата и излюпените малки не се грижат нито един от родителите, с изключение на някои видове питони.

Някои видове са яйцевидни и задържат яйцата в телата си, докато са почти готови да се излюпят. Наскоро беше потвърдено, че няколко вида змии са напълно живородни, като например зелената анаконда, която храни малките си чрез плацента, както и през жълтъчна торбичка, което е много необичайно сред влечугите. Задържането на яйца и живо раждане обикновено, но не изключително, се свързват със студена среда, тъй като задържането на малките в женската й позволява да контролира температурата им по-ефективно, отколкото ако развиващите се малки са във външни яйца.

Смята се, че змиите живеят повече от 20 години в дивата природа, но в плен някои видове живеят до 50 години.

Статус на опазване на змиите

Змиите са класифицирани като застрашен вид и са под закрилата на Закона за застрашените видове. Основните им заплахи са избиването по пътищата и унищожаването на местообитанията.