Рак с бели нокти

The Рак с бели нокти (Austropotamobius pallipes) е застрашен европейски сладководен рак и единственият вид раци, роден на Британските острови. Известен е още като атлантически речен рак. Ракът с бели нокти се среща от Балканския полуостров до Испания и достига северната си граница във Великобритания и Ирландия, където е и най-голямата гъстота на популацията му.

Ракът с бели нокти е маслиненокафяв рак с бледо оцветени долни страни на ноктите.

Ракът с бели нокти може да нарасне до 12 сантиметра (5 инча), въпреки че по-често се срещат размери под 10 сантиметра. Ракът с бели нокти обикновено живее в реки и потоци с дълбочина около 1 метър, където се крие сред скали, потопени дънери и езера, излизайки, за да търси храна.

Популацията на раците с бели нокти бързо намалява и веднъж открита в по-голямата част от Англия и Уелс във Великобритания, сега е повече или по-малко ограничена до централна и северна Англия и източен Уелс.

Има регионално значима популация в река Фром в Южен Глостършър и Бристол и е открита популация в Есекс. Има също население в Candover Brook, приток на река Itchen в Хемпшир.

Една от основните причини за този спад е въвеждането на инвазивния северноамерикански сигнален рак (Pacifastacus leniusculus). Сигналният рак е носител на чума по раците, инфекциозно заболяване, към което има резистентност, докато местните раци нямат такава. The британски видове също е чувствителен към много видове замърсяване, като инсектициди.

Ракът с бели нокти е единственият вид рак, който се среща в Ирландия и се среща във варовикови райони, обитаващи реки, потоци, канали и езера.

Раците с бели нокти отсъстват от по-киселите води на запад. Те се срещат в потоци с умерено течение, заедно с други сладководни безгръбначни, като муха ручейник, еднодневка и видове мекотели.

В същото местообитание се срещат и пъстървата и тришипата стърчиопашка. Корените на дърветата, скалите в бреговете осигуряват подслон. Младите видове раци с бели нокти се укриват в растителност като кресон и тревни рогозки, растящи от брега.

Ракът с бели нокти е класифициран като „уязвим“ в списъка на IUCN на 10 май 2006 г.