Невестулка

The Невестулка (Mustela nivalis) е най-малкият представител на семейството на Mustelid и най-малкият хищник във Великобритания.

Обикновените невестулки се срещат в Централна и Западна Европа и Средиземноморския регион (но не и средиземноморските острови). Невестулките също обитават Северна Африка, Азия и Северна Америка и са въведени в Нова Зеландия.

Невестулките са широко разпространени и често срещани в Англия, Шотландия и Уелс, но липсват в Ирландия, остров Ман и повечето по-малки острови. Подобно на горничката, тя все още е преследвана от дивечовъдите. Невестулките изглеждат много подобни на невестулките, като единствената забележима разлика е, че за разлика от невестулките невестулките нямат черен връх на опашката.

И невестулките, и горничарите имат много сходна диета и се радват на подобни местообитания и ареали из Великобритания, но са склонни да стоят настрана един от друг, ако е възможно. Мъжките и женските стоатове и невестулките се наричат съответно куче и кучка. Малките се наричат котенца или котета. Събирателните съществителни за група невестулки включват boogle, gang, pack и confusion.

Популацията на невестулките преди размножителния сезон се оценява на 450 000 възрастни.

Невестулка Описание

Невестулките варират по дължина, но като цяло мъжките невестулки са с дължина около 20 – 22 сантиметра и имат дължина на опашката 6,5 сантиметра, а женските невестулки са с дължина около 15 – 18 сантиметра и имат дължина на опашката 4,5 сантиметра. Средната невестулка тежи около 198 грама (7 унции), но мъжките обикновено тежат до 115 грама, а женските до 59 грама.

Невестулка

Телата и вратовете на невестулките са цилиндрично оформени, те са дълги и тънки и имат къси крака. Дългите им стройни тела им позволяват да следват плячката си в дупки.

Невестулките имат светлокафява козина на гърба си, а долната им част е кремаво/бяла. Невестулката е по-малка от зърната и няма малки бели петна под брадичката и гърлото. При много видове невестулки популациите, живеещи на високи географски ширини, се линеят до бяла козина с черна козина на върха на опашката през зимата. Невестулките имат остро зрение и отличен слух.

Местообитания на невестулка

Невестулките имат широк спектър от местообитания от пасища, пясъчни дюни, равнинни гори до планински блата и дори градове, навсякъде, където има подходяща храна. Гнездата им са направени от трева и листа, обикновено в дупки в стена или пънове.

Диета на невестулката

Невестулките се хранят с дребни бозайници и в миналото са били считани за вредители, тъй като някои видове са вземали птици от ферми или зайци от търговски лабиринти. Съобщава се, че някои видове невестулки и порове изпълняват хипнотизиращия „боен танц“ на невестулката след битка с други животни или получаване на храна от съревноваващи се същества. Поне във фолклора този танц е особено свързан с гърлото. Мишките и полевки съставляват 60% – 80% от диетата им, но те също ядат плъхове, жаби и птици. Плячката им се убива с остро ухапване по тила. Плячката обикновено се взема на земята.

Котките, совите, лисиците и хищните птици ще се опитат да убият невестулките, въпреки че невестулките ще се борят усилено, за да се защитят.

Поведение на невестулката

Невестулката може да измине до 2,5 километра на ловен поход. Невестулките са добри катерачи и често нападат гнездата на птиците, като вземат яйцата и малките. Когато щръкне, смелостта му е дори по-голяма от тази на горничарите.

Женските невестулки са значително по-малки от мъжките, но и двете са достатъчно малки, за да преследват плъхове, мишки и дори полски полевки в собствените си тунели. Невестулките са полумрачни, активни по здрач (здрач и зазоряване) и трябва да консумират една четвърт до една трета от телесното си тегло всеки ден, за да оцелеят.

Всяка невестулка има територия от 4 – 8 хектара (1 хектар е равен на 2 футболни игрища). Мъжките територии са по-големи от женските и могат да се припокриват една с друга. Размерът на територията зависи от запасите с храна; където има изобилие, няма нужда да търсите храна надлъж и нашир. Отделните територии са маркирани със силно миришещи секрети от аналните миризливи жлези.

Женските остават на територията си през цялата година, но по време на сезона на чифтосване мъжките могат да изминат дълги разстояния извън обичайния си диапазон, за да намерят партньор. Невестулките не си правят никаква постоянна дупка, те обикновено използват тунела или дупката на едно от животните, които са изяли.

Размножаване на невестулка

Невестулка кученца

Невестулките се размножават между април и август, това е единственият път, когато мъжките и женските се свързват помежду си. Те произвеждат 1 – 2 котила годишно, съдържащи по 4 – 6 малки. Периодът на бременност е около 5 седмици. Малките от първото кучило растат много бързо, отбиват се на 4 седмици, по това време очите им се отварят и са способни да ловуват и убиват на 5 – 8 седмици. Те често придружават майка си на ловни експедиции.

Малките невестулки, родени в началото на годината, са способни да се размножават през първото си лято, за разлика от други британски месоядни животни, които не се размножават до втората си година.

Невестулките и невестулките са доста различни в репродуктивните си навици, това вероятно се дължи на краткия живот, който водят невестулките, принуждавайки ги да произвеждат потомство възможно най-бързо. За разлика от горничарите, невестулките нямат забавено имплантиране. Невестулките имат продължителност на живота до 2-3 години в природата, до 10 години в плен.

Състояние на опазване на невестулката

Нито горничката, нито невестулката са в реална опасност от изчезване в Обединеното кралство, но те са застрашени от лов, загуба на местообитания, отравяне и и двете често биват прегазвани по селските алеи. Те са склонни да живеят около ферми, тъй като местообитанието на живия плет и изобилието от храна им подхождат. Това често ги води до конфликт с фермерите, особено проблемни са горничарите, които са много способни да грабят пилета , яйца, както и пернат дивеч.