Медноглави змии

The Медноглава змия (Agkistrodon contortrix) е по-къс както от кораловата змия, така и от Cottonmouth змия . Медноглавата змия е най-често срещаната змия в източните части на Съединените щати като Алабама, Мисури и Арканзас. Медноглавите змии са отговорни за най-отровните ухапвания от змии в САЩ.

Ухапванията от медноглава змия обаче са последната линия на защита за тази и много други отровни змии.

Общите имена за тази група змии от семейството: Viperidae са медноглави змии, буцеглави змии, смъртоносни змии, (сухоземни) мокасинови змии, високопланински мокасини, теснолентови медноглави змии, северни медноглави змии, пилотни змии, тополови листни змии , червени дъбови змии, червени змии, югоизточна медна глава, бели дъбови змии, американска медна глава, южна медна глава и кантил кобризо (испански).

Характеристики на медноглавата змия

Възрастните Copperhead змии имат меден цвят на главата и шията. Медноглавите змии са средно големи змии, като възрастните обикновено достигат 80 сантиметра – 1,2 метра (2 – 4 фута), с дебели, тежки тела. Тялото им обаче е по-стройно в сравнение с повечето други усойници. Има пет ясно дефинирани подвида. Всички подвидове имат отличителни светло- и тъмнокафяви или зеленикави ивици.

Северна медна глава, медна глава, високопланински мокасини, буци глави, смъртоносни и (сухоземни) мокасини имат ленти, които са склонни да се стесняват в гръбна посока, придавайки им форма на пясъчен часовник, докато другите обикновено имат ленти с еднаква ширина. Новородените Copperheads са оцветени и шарени като възрастни, с изключение на последния инч от опашката им, който е ярък, жълт цвят.

Местообитание на медноглава змия

Медноглавите змии могат да бъдат намерени в почти всички местообитания, въпреки че често предпочитат да са близо до потоци и други водни пътища. Медноглавите змии предпочитат местообитания с много лози, растителност и отломки. Тяхното оцветяване и шарка е много ефективно за камуфлаж в мъртвите листа на горската почва. Медноглавите змии могат да бъдат намерени по хълмове или низини. Не е необичайно медноглавите змии да се срещат в гористи или незастроени райони в рамките на и близо до крайградски комплекси.

Медноглавите змии често се свързват със скални издатини и первази, но се срещат и в ниско разположени блатисти райони. В щатите около Мексиканския залив медноглавата змия се среща и в иглолистни гори. В пустинята Чихуахуан в западен Тексас и северно Мексико се среща във водни местообитания, обикновено в близост до постоянна или полупостоянна вода и понякога в сухи аройо (наричани също измиване или теглене и представлява сухо корито на рекичка или дерето, което временно се пълни с вода след силен дъжд).

Поведение и диета на Copperhead змия

Медноглавата змия е една от най-успешните от по-големите видове змии. Медноглавите змии разчитат на камуфлаж и прикритие за безопасност, когато възприемат опасност. Обикновено не е трудно да намерите медноглава змия, пресичаща път в топла лятна нощ. Тъй като медноглавите змии имат навика да замръзват при наближаване на опасност, много от тях са убити от движението на превозни средства.

Когато се възприеме опасност, медноглавите змии обикновено замръзват на място и остават неподвижни, за да премине заплахата. Тази стратегия работи добре в естествената им среда. Освен ако човек не ги стъпи, не ги хване или по друг начин не се приближи много, много близо до тях, медноглавите змии обикновено няма да хапят. Въпреки това, ухапването ще бъде лесно използвано като последна защита. Развълнувана медноглава змия вибрира бързо с опашка. Относителното изобилие от Copperhead змии и тяхното появяване в близост до човешки жилища е причината ухапванията от Copperhead змии да са начело на статистиката за ухапвания от отровни змии в източната част на САЩ.

Медноглавата змия е отровна, но ухапването им почти никога не е смъртоносно за хората и като цяло не са агресивни. Медноглавите змии имат ефективна система за доставяне на отрова, с дълги зъби, монтирани в предната част на челюстта, които се завъртат назад, за да позволят на змията да затвори устата си.

Възпроизвеждане на медноглава змия

Медноглавата змия се размножава в края на лятото, но не се размножава всяка година. Понякога една женска ще произвежда малки в продължение на няколко последователни години и след това изобщо няма да се размножава за дълъг период от време. Женските Copperhead змии раждат живи малки, които са с дължина около 20 сантиметра.

Типично котило е от 4 до 7, но може да бъде само едно или до 20. Освен по размер, малките са подобни на възрастните, но са по-светли на цвят и с жълто маркиран връх към опашката, която се използва за примамване на гущери и жаби.

Отрова на медноглава змия

Медноглавите змии имат ефективна система за доставяне на отрова, с дълги зъби, монтирани в предната част на челюстта, които се завъртат назад, за да позволят на змията да затвори устата си.

Основната роля на отровата и зъбите е бързо да убиват хранителните им продукти. Количеството отрова, което една медноглава змия може да достави, е недостатъчно, за да убие иначе здрав възрастен човек.

Медноглавите змии обаче са способни да причинят силна болка, изтръпване, пулсиране, подуване и силно гадене. Въпреки че рядко е смъртоносно, ухапването от медноглава змия може да увреди мускулната и костната тъкан, особено когато ухапването се случи във външните крайници, като ръцете и краката, области, в които няма голяма мускулна маса, която да абсорбира отровата. Хапка от всяка отровна змия трябва да се приеме много сериозно и да се потърси незабавна медицинска помощ.