Кралска кобра змии

The Змия кралска кобра (Ophiophagus hannah) е най-голямата отровна змия в света . Змията кралска кобра също е може би най-опасната змия в света, що се отнася до хората. При условия на висока наличност на плячка те могат да достигнат дължина от 18,5 фута. Няколко души умират от ухапването на кралската кобра всяка година. Кралска кобра може дори да убие слон.

Характеристики на змия кралска кобра

Змията Кралска кобра е най-голямата от отровните сухоземни змии, расте до 18,5 фута (5,7 метра) на дължина и с ширина до 1 фут (0,3 метра) на врата. Въпреки това, тъй като обикновено са слаби, кралските кобри обикновено не надвишават 44 фунта (20 килограма) тегло. Мъжките кралски кобри са по-дълги и тежат повече от женските кралски кобри, това е много необичайно, тъй като при повечето видове змии мъжкият е по-малък от женската.

Кралската кобра може да повдигне една трета от тялото си от земята. Всъщност една 18-футова кралска кобра, ако стои изправена, може действително да гледа нагоре към средното човешко същество. Подобно на други змии, носещи името кобра, кралската кобра също може да сплеска врата си, което й придава отличителната качулка. Когато кралската кобра е заплашена или е в атака, тя ще изсъска, ще се изправи и ще изравни ребрата на врата си в капака. На качулката има фалшиви очи, които могат да изплашат някои хищници.

Въпреки че люспестата им кожа блести, тя всъщност е суха на допир. Възрастните кобри са жълти, зелени, кафяви или черни. Гърлото им е светложълто или кремаво на цвят. Младите са черни с жълти или бели ленти, пресичащи тялото.

Местообитание на кралска кобра

Змията King Cobra живее в голяма част от континенталната част на Югоизточна Азия и в гъстите планински гори. Кралската кобра предпочита да живее в райони, където има езера и потоци, тъй като е отличен плувец. Популациите на кралската кобра са намалели в някои райони от ареала си поради унищожаването на горите, но въпреки това змията не е включена в списъка на IUCN като застрашена от изчезване. Твърди се, че кралската кобра е единствената змия, която прави гнезда за яйцата си. Той е широко почитан в Индия като nagaraja („цар на змиите“).

Поведение и диета на змия кралска кобра

Група кралски кобри се нарича „Колчан“. Въпреки страховитата репутация на кралската кобра, тя обикновено е срамежливо и затворено животно, което избягва конфронтацията с хората, доколкото е възможно. Има много по-малки отровни змии в рамките на този вид, които са отговорни за много по-голям брой фатални змийски ухапвания.

Диетата на кралската кобра при змиите се състои основно от други змии (офиофагия – специализирана форма на хранене или хранително поведение на животни, които ловуват и ядат змии). Змията King Cobra предпочита неотровни змии, но също така ще го направи ядат други отровни змии включително крайти и индийски кобри. Канибализъм не е рядкост. Когато храната е оскъдна, кралските кобри се хранят и с други малки гръбначни животни, като гущери. Както всички змии, те поглъщат плячката цяла, с главата напред. Горната и долната челюст са прикрепени една към друга с разтегливи връзки, които позволяват на змията да поглъща животни по-широко от себе си. Змиите не могат да дъвчат плячката си. Храната се смила от много силни киселини в змийския стомах. След обилно хранене змията може да живее много месеци без друго хранене поради много бавния метаболизъм. Кралските кобри могат да ловуват по всяко време на деня, въпреки че рядко се срещат през нощта, което кара някои да спорят дали това е дневен вид.

Кралските кобри, подобно на другите змии, миришат с помощта на раздвоения си език, който улавя частици от аромата и ги прехвърля към специален сетивен рецептор (орган на Якобсон), разположен в небцето. Когато бъде открита миризмата на потенциално хранене, змията ще продължи да размахва езика си, за да прецени посоката на плячката. Ще разчита и на отличното си зрение. Змията Кралска кобра е в състояние да открие движеща се плячка на почти 300 фута (100 метра) разстояние. Змията King Cobra използва чувствителност към вибрации и изключителна интелигентност (в сравнение с тази на други видове кобра), за да проследи плячката си.

Възпроизвеждане на кралска кобра

Размножаването обикновено се извършва в края на пролетта или началото на лятото. След чифтосване мъжкият ще се върне обратно в собствения си дом. След това женската снася между 10 и 25 яйца. Потомството е независимо веднага щом се роди и може да улови плячка с размерите на плъх.

Размножаването става, когато двете змии извиват телата си едно в друго и могат да издържат дни в това положение. Женските изчакват около 55 дни преди да снесат яйца. Женските потомци не са по-големи от мъжките. Средната продължителност на живота на змиите King Cobra е около 20 години.

Змийска отрова на кралската кобра

Отровата на кралската кобра е невротоксин, способен да убива хора. Смъртността може да достигне до 75%, но повечето ухапвания включват нефатални количества.

Тяхната отрова не е най-мощната сред отровните змии, но количеството невротоксин, което те могат да доставят с едно ухапване – до две десети от течната унция (седем милилитра) – е достатъчно, за да убие 20 души или дори слон . За щастие кралските кобри са срамежливи и избягват хората, когато е възможно. Змиите King Cobra са жестоко агресивни, когато са притиснати в ъгъла или провокирани.

Отровата на кралската кобра, която е съставена предимно от протеини и полипептиди, се произвежда в специализирани слюнчени жлези точно зад очите на змиите. Когато ухапе плячката си, отровата се прокарва през дългите половин инч (8-10 милиметра) зъби на змиите и в раната. Въпреки че отровата е по-малко токсична от тази на много други отровни змии, включително индийската кобра, кралската кобра е способна да инжектира повече отрова от всяка друга змия, с изключение на габунската усойница. Всъщност кралска кобра може да достави достатъчно отрова, за да убие пораснал човек Азиатски слон след 3 часа.

Отровата на кралската кобра атакува нервната система на жертвата и бързо предизвиква силна болка, замъглено зрение, световъртеж, сънливост и парализа. В следващите минути настъпва сърдечно-съдов колапс и пострадалият изпада в кома. Скоро настъпва смърт поради дихателна недостатъчност.