Голям рогат бухал – символ на мъдрост и сила

Голямата рогата сова, Вирджински бухал , е една от най-широко разпространените и най-големи сови, местни в Америка. Известен също като „ бухал ' или ' тигрова сова “, тези птици се възхищават заради големия си размер и страховит вид. Те са известни и с приписването си на знания и митология в местните култури.

Тази сова е един от 10-те съществуващи вида в рода Бубо , която включва различните видове рогати сови, включително Евразийски бухал и Снежната сова. Заедно те принадлежат на семейството Стригиди в семейството Strigiformes . Има много подвидове Голяма рогата сова в техния ареал, но точният брой все още е предмет на дебат. Някои акаунти имат само десет, други до 20, но точният брой варира, тъй като повече изследвания идентифицират онези, които са наистина различни.

Тези, които живеят в северните, по-студени географски ширини са по-големи от тези, които живеят в южната част на САЩ или по-надолу, в съответствие с Правилото на Бергман .

Външен вид и характеристики

Голямата рогата сова е наистина страхотен хищник. С размах на крилете между 3 до 5 фута (91 – 153 cm) и тегло до около 2 килограма за по-големите подвидове. Този размер ги поставя сред по-големите видове сови, превъзхождайки много други видове сови. Тя наистина варира в зависимост от подвида и местоположението, но дори като средна стойност за подвида, това ги поставя сред най-големите по рода си и наравно с други големи хищни птици също.

Тяхното оперение е смесица от кафяво, сиво и бяло, което осигурява отличен камуфлаж в техните горски местообитания. Снопчетата пера на главите им, често бъркани с уши или рога, са една от най-отличителните им черти. Нюансите на оперението наистина варират в различните подвидове. Северна голяма рогата сова ( Субарктическата вирджинска сова ) например има много по-бледи пера от всеки друг подвид. Също така южноамериканската голяма рогата сова ( Bubo virginianus е джудже ) е единственият подвид, който има кехлибарен ирис, докато всички останали имат жълти очи.

Тези сови имат изключително зрение, пригодено за условия на слаба светлина, а големите им очи са фиксирани в орбитите, което им налага да обърнат цялата си глава, за да променят зрителното си поле. Техните вокализации са разнообразни, включително класическото крясък, свързано със сови, както и крясъци и други звуци, използвани за комуникация и териториална отбрана. Техният класически 'подпис' призив обаче е нисък ' ура-ху-о-о , уау “, съдържащ няколко срички. За мъжете височината остава ниска, а за жените се повишава към края.

Подвид голям бухал

Броят на подвидовете на голямата рогата сова непрекъснато се променя. Някои акаунти ги съдържат само 10, а други до 20. Ето 17 от документираните подвидове, въпреки че не всички от тях имат налични данни за размера и теглото.

Подвид	Местоположение	Размер (Wing Chord)	Тегло
B. v. virginianus	Източна Северна Америка	319 – 388 мм (12,6 – 15,3 инча)	1 – 2,5 кг
B. v. subarcticus	Северна Северна Америка	323 – 390 мм (12,7 – 15,4 инча)	0,9 – 2,04 кг
Б.в. наситен	Тихоокеански северозапад	330 – 400 мм (13 – 15,7 инча)	Не е публикувано
Б.в. мирен	Южна Калифорния	305 – 375 мм (12 – 4,8 инча)	0,68 – 1,66 кг
B. v. pallescens	Югозападна Северна Америка	318 – 381 мм (12,5 – 15 инча)	0,72 – 1,55 кг
Б.в. майенсис	полуостров Юкатан	297 – 357 мм (11,7 – 14,1 инча)	Не е публикувано
Б.в. елахистус	Централна Америка	305 – 335 mm (12 – 13,2 инча)	Не е публикувано
B. v. хетерокнемис	Северна Южна Америка	350 – 390 мм (13,8 – 15 инча)	Не е публикувано
Б.в. и кратко	Южна Америка	Не е публикувано	Не е публикувано
Б.в. почерняване	Андите	345 – 382 мм (13,6 – 15,1 инча)	Не е публикувано
B. v. magellanicus	Южна Южна Америка	Не е публикувано	Не е публикувано
B. v. варабланка	Коста Рика	Не е публикувано	Не е публикувано
Б.в. мезембринус	Южният край на Южна Америка	Не е публикувано	Не е публикувано
Б.в. пустини	Пустинни райони на Югозапад на САЩ и Северно Мексико	Не е публикувано	Не е публикувано
B. v. lagophonus	Северни Скалисти планини, Аляска	Не е публикувано	Не е публикувано
Б.в. посвещение	Западна Аляска	Не е публикувано	Не е публикувано
Б.в. от борове	Скалистите планини – Тексас, Ню Мексико, Айдахо, Аризона, Калифорния	350 – 367 мм (13,8 – 14,4 инча)	1,25 кг в ограничени данни

Разпространение – местоположение и местообитание

Големите рогати сови имат широк ареал, среща се навсякъде Северна Америка , ограничени и спорадични области на Централна Америка и големи части от Южна Америка . Те са невероятно адаптивни птици, способни да живеят във всякакви среди. От гъсти гори до открити прерии и дори в градски условия. Като цяло те предпочитат райони, които предлагат смесица от открити пространства за лов и гъста зеленина за почивка и гнездене. В някои части от техния ареал те са по-придирчиви от други.

Способността им да виреят в разнообразни местообитания, съчетана с плашещия им размер, ги е превърнала в един от най-разпространените видове сови в Америка.

Начин на живот и поведение

Големите рогати сови са и двете нощен птици и върхови хищници в техните екосистеми. Лесно е да се види с тези характеристики защо се появяват в духовно животно бухал знание за много американски индиански племена, както и за други южноамерикански култури. Често приписван като пазител на нощта, мъдър и силен, но също така потаен и крадлив. Някои дори гледат на бухала като на негативно животно, противоположност и враг на орел .

Те ловуват предимно през нощта, като използват острия си слух и безшумния си полет, за да намерят и устроят засада на жертва. През светлата част на деня те нощуват в любимите си уединени места, често във високи дървета или скрити кухини. По природа големите рогати сови обикновено са самотни и териториални. След като се сдвоят, те поддържат големи територии и ги защитават агресивно срещу натрапници. Тяхното поведение се променя по време на размножителния период, ставайки по-шумни и видими, докато ухажват и отглеждат малките си.

Диета и хранене

Диетата на големия бухал е впечатляващо разнообразна, включваща бозайници, птици и дори влечуги и насекоми. Те са способни да уловят плячка, много по-голяма от себе си, като зайци, скунксове , и дори други грабливи птици. Те обаче имат предпочитания към гризачи като плъхове и мишки , както и зайци и зайци . Те съставляват по-голямата част от диетата им и са широко достъпни в по-голямата част от техния асортимент.

Популациите, които живеят в северния ареал – около Аляска и Канада – разполагат с по-малко видове плячка и разчитат най-вече на няколко вида гризачи, като еленовата мишка и снегоходка заек . Южните популации разполагат с по-широка гама от видове плячка.

Тяхната стратегия за лов включва тихо кацане на слаба и тъмна светлина, преди да се спуснат към нищо неподозиращата плячка. При хоризонтален полет те могат да достигнат до 40 мили в час, което с безшумното им, скрито движение е достатъчно бързо, за да хване всяка плячка неподготвена. Те убиват улова си, като ги смачкват с мощните си крака или пробождат с ноктите си. След това те поглъщат плячката си цяла или на големи парчета, като по-късно изхвърлят несмилаемите части като кости и козина под формата на пелети.

Хищници и заплахи

Големите рогати сови са на върха на тяхната хранителна верига и имат малко естествени врагове. Въпреки това като млади пиленца и когато са още в яйцето, те са уязвими за други големи хищници, включително орли и други грабливи птици, гарвани и гарвани . Някои опортюнистични нападатели на гнезда като напр лисици и миещи мечки също така ще се възползват да изядат яйцата си при всяка възможност.

Подобно на повечето големи видове хищници в Северна Америка обаче, човешките дейности като обезлесяването и урбанизацията представляват най-големите „косвени заплахи“ чрез намаляване на естествените им местообитания. Те са податливи на отравяне от пестициди и родентициди, използвани в селското стопанство и натрупани в плячката им.

Възпроизвеждане

Сезонът на чифтосване за големите рогати сови започва със сложни ритуали за ухажване, включително дуети, въздушни и физически прояви. Те са известни с това, че издуват гърлото си като топка и се приближават до женската, за да се опитат да потъркат клюнове една в друга. Те започват много рано през сезона, като ухажването обикновено се извършва между октомври и декември, а партньорите се избират преди края на януари.

След като се сдвоят, те обикновено гнездят в кухини на дървета, изоставени гнезда на други големи птици или дори на скални ръбове. Мъжкият избира мястото за гнездене и тропа многократно с крака в него, за да привлече женската към мястото. Веднъж чифтосани, женската снася между 1-6 яйца (обикновено 2-3), които инкубират и двамата родители. Времето на снасяне на яйца може да се различава с няколко месеца в техния диапазон. Популациите на север, около Канада и Северните САЩ могат да бъдат най-късно през април или май, докато в южните САЩ те лежат още през ноември до декември. Варира и според подвидовете.

Тези, които живеят в по-тропически климат, около Южна и Централна Америка, имат по-малко добре дефинирани цикли на възпроизвеждане. Зависимостта от сезонните вариации не е същата и като такава има по-малък натиск върху времето за извършване на възпроизводството.

Пиленцата се излюпват след около месец (по-рано, ако времето е добро) и зависят от родителите си за храна и защита в продължение на няколко седмици. Те тежат около 34 g при раждането и могат да растат с до 33 g на ден през първия месец от живота си. Младите сови растат много бързо и могат да започнат да излизат от гнездото на възраст около 6 седмици. На дванадесетата седмица те обикновено са излетели, но времето варира в зависимост от наличието на храна и климата. Те ще бъдат почти в пълен размер, докато излязат от гнездото.

Продължителност на живота

В дивата природа големите рогати сови могат да живеят между 20 и 30 години, но в плен е известно, че живеят много по-дълго. Най-старият известен пример от вида е 50-годишна пленена женска. Техните жизнени етапи включват младата фаза, където се научават да ловуват и оцеляват самостоятелно, последвана от възрастната фаза, където установяват територии и намират партньори.

Население и опазване

Голямата рогата сова понастоящем не се счита за рисков вид. В последните им оценка от IUCN през 2018 г , видът е посочен колективно като „най-малко безпокойство“. Тяхната популация е стабилна, благодарение както на тяхната адаптивност, така и на широката диета. Усилията за опазване са насочени към запазване на техните естествени местообитания и смекчаване на въздействието на пестицидите и човешката намеса.