Галапагоски гърбат кит

The гърбат кит (Megaptera novaeangliae) е вид усати китове и е един от по-големите рорквални видове. Възрастните са с дължина от 12 до 19 метра (40 до 70 фута) и тежат приблизително 36 000 килограма (79 000 паунда). Гърбатият кит е най-лесният за разпознаване въсан кит, с широка заоблена глава, покрита с туберкули или бучки.

Гърбавият кит се среща в големите океани и морета по света. Те се хранят в полярни води, прехранвайки се от крил и малки риби, и мигрират към тропически или субтропични води, за да се размножават и да раждат. Тези китове са известни с това, че са акробатични животни, често пробиват и пляскат водата.

Гърбавите китове са роркуали, членове на семейство Balaenopteridae, което включва Синият кит , финвал , Китът на Брайд , ти си кит и малки китове . Гърбавият кит принадлежи към разред Чифтокопитни.

Гърбавият кит е мишена за китоловната индустрия и някога е бил ловуван до ръба на изчезването. Въпреки че видът сега е включен като най-малко опасен от Червения списък на IUCN и се оценява на около 80 000 индивида по целия свят, гърбатият кит все още е засегнат от заплитане в риболовни съоръжения, сблъсъци с кораби и шумово замърсяване

Гърбавият кит

Характеристики на гърбат кит

Гърбавите китове са лесно разпознаваеми. Те имат набито тяло и очевидна гърбица, което им дава името. Тези китове са много големи, като напълно възрастните мъжки са средно 13 до 14 m (43 до 46 фута). Женските са малко по-големи на 15 до 16 m (49 до 52 фута). Те обикновено тежат в диапазона от 25 до 30 метрични тона (28 до 33 къси тона), като големите екземпляри тежат над 40 метрични тона (44 къси тона).

Телата им имат черно гръбно оцветяване, но индивидите имат различно количество бяло по гръдните си перки, коремите и долната страна на метилите (опашките). Гърбавите китове в южното полукълбо обикновено имат повече бели петна, особено по хълбоците и коремите си, отколкото гърбатите китове в северното полукълбо.

Опашният метил с форма на пеперуда има изпъкнал заден ръб и може да бъде широк до 18 фута. Те са дълги и черно-бели на цвят, а тази перка на опашката може да бъде до една трета от дължината на тялото. Моделите на пигментация на опашния метил в комбинация с различни форми и размери на метили на китове и/или изпъкнали белези са уникални за всяко животно. Те са достатъчно отличителни, за да се използват като „пръстови отпечатъци“ за идентифициране на лица.

Гърбавият кит има удължени гръдни перки, които пропорционално са най-дългите перки на всички китоподобни. Гръдните перки имат редица подобни на кокалчета издатини по протежение на предните си ръбове и са ефективни оръжия в сблъсъци с косатки.

Гръбната им перка изглежда като гърбица в момента, когато китът се гмурка. Набитата перка се вижда скоро след удара, когато китът изплува на повърхността, но изчезва, докато излязат метилите. Гърбавите имат отличителен 3-метров (10 фута) гъст удар.

Главата и долната им челюст са покрити с бучки, наречени туберкули, които са космени фоликули и са характерни за вида. Те също така имат 270 до 400 тъмно оцветени баленови плочи от всяка страна на устата си, които са с размери от 18 инча (46 см) отпред до около 3 фута (0,91 м) отзад.

Една от най-отличителните черти на тези морски бозайници са вентралните жлебове, които минават от долната челюст до пъпа, около средата на долната страна на тялото. Тези бразди са по-малко на брой (обикновено 14 до 22), отколкото в други rorquals, но са доста широки.

Не е ясно дали гърбатите китове изобщо имат обоняние. Очите им са малки и са приспособени да издържат на водно налягане.

Продължителност на живота на гърбат кит

Продължителността на живота на гърбатия кит може да варира между 45 и 100 години.

Диета за гърбат кит

Гърбавите китове се хранят с малки ракообразни (предимно крил) и малки риби, като аншоа, херинга, пясъчно копие и сардини. Те използват няколко техники, за да им помогнат да събират стадо, ограждат и дезориентират плячка и това може да включва използване на мехурчета, звуци, морското дъно и дори техните гръдни перки. Един от най-популярните им методи е мрежата с мехурчета, процес, при който китовете поотделно или съвместно издухват кръг от мехурчета изпод водата, за да създадат стена или завеса от мехурчета, която улавя малки стайни риби и ги прави по-лесни за улавяне в единична глътка през центъра на мехурчестата завеса.

Гърбавите китове се хранят само през лятото в полярни води и мигрират към тропически или субтропични води, за да се размножават и раждат през зимата. Те прекарват по-голямата част от времето си в хранене и изграждане на запаси от мазнини (мазнини) през лятото, така че през зимата гърбатите гладуват и живеят от запасите си от мазнини. Въпреки това има доказателства, че някои индивиди участват в опортюнистично хранене по време на миграция.

Местоположение и местообитание на гърбатия кит

Гърбавият кит се среща в океаните и моретата по целия свят. Те живеят в полярни до тропически води, включително водите на Арктическия, Атлантическия и Тихия океан, както и водите около Антарктика и Беринговия проток.

Гърбавите са разделени на няколко популации. Те са в по-голямата си част изолирани, но с малък обмен в някои случаи. Има два запаса в северната част на Атлантическия океан и две в северната част на Тихия океан. Има и седем изолирани запаса в южното полукълбо. Някои учени смятат, че тези различни популации трябва да се считат за подвидове на гърбатия кит.

Гърбатият кит извършва дълги сезонни миграции; прекарват лятото, хранейки се в студени продуктивни води на високи географски ширини, а зимата в тропически места за размножаване, където се чифтосват, отелват и кърмят малките си.

Миграция на гърбатия кит

Гърбатият кит е мигриращ вид и някои индивиди пътуват до 8000 км между местата си за размножаване и хранене. Те прекарват летата си в по-хладни води, а зимите си в тропически води.

Популациите от южното полукълбо обикновено се хранят около Антарктика между ноември и март и мигрират към местата за размножаване близо до екватора, където се чифтосват и раждат между юли и октомври. Популациите в Северното полукълбо правят обратното, като се хранят на високи географски ширини край континентите на Северна Америка и Европа между юни и октомври и се чифтосват и отелват на ниски географски ширини в Карибите, Западния Пасифик и Западния Атлантик между декември и март или април.

В северната част на Тихия океан някои гърбати китове мигрират от Аляска до Хавай и могат да извършат пътуването от 3000 мили само за 28 дни. Докато се отелват, те предпочитат плитки, топли води, обикновено близо до офшорни рифови системи или брегове. Местата за хранене на гърбатите китове обикновено са в студени, продуктивни води.

Гърбатите китове

Поведение на гърбат кит

Социалната структура на гърбатите китове е доста гъвкава. Обикновено индивидите живеят сами или в малки групи, които се събират и разпадат в продължение на няколко часа. Групите могат да останат заедно малко по-дълго през лятото, за да търсят храна и да се хранят заедно. Наблюдавани са по-дългосрочни взаимоотношения между двойки или малки групи, продължаващи месеци или дори години, но са редки.

Гърбавите са дружелюбни видове, които взаимодействат с други китоподобни, като например афали. Те могат да се появят и в смесени групи с други видове, като синия кит, китовете, малкия кит, сивия и кашалота.

Понякога гърбавите могат да бъдат агресивни. Защитното или агресивното поведение включва блъскане на тялото, хоризонтално удряне на опашката и лобиране. Тази агресия може да бъде насочена и към лодки, които се приближават до групите. Като цяло групите китове са по-агресивни от отделните китове.

Гърбатите китове плуват с около 27 км в час, но по време на миграция това може да стане дори по-бързо - от 3,8 до 14,3 км в час. Китовете с малки плуват най-бавно, докато самотните китове пътуват по-бързо от тези в групи.

Както мъжките, така и женските гърбати китове могат да издават звуци, но само мъжките гърбати китове издават дългите, силни и сложни песни, с които видът е известен. Всяка песен се състои от няколко звука в нисък регистър (обхват на нота), които варират по амплитуда (мярка на вълна) и честота и обикновено продължават от 10 до 20 минути. Песните могат да се повтарят непрекъснато в продължение на няколко часа. Наблюдавано е, че гърбати китове пеят непрекъснато повече от 24 часа. Тъй като китоподобните нямат гласни струни, китовете генерират песента си, като прокарват въздух през масивните си носни кухини. Целта на песента все още не е ясна, въпреки че изглежда, че има роля в чифтосването.

Китовете са дишащи въздух бозайници, които трябва да изплуват на повърхността, за да получат необходимия им въздух. Тези китове обикновено се гмуркат на 6 до 7 м за 15 до 20 минути наведнъж. Ударите (издишванията) не са правилни и метилите не се повдигат, докато китът се гмурка. Въпреки това, по време на по-дълго гмуркане, метилите се повдигат и те ще изплуват между гмурканията за около 4 минути, докато духат редовно. Техният удар обикновено е 3 м (9,8 фута), сърцевиден храст.

Обикновено гърбатият кит не спи на повърхността, но трябва да продължи да диша. Вероятно само половината от мозъка им спи едновременно, като едната половина управлява процеса на повърхностно издухване-гмуркане, без да събужда другата половина.

Възпроизвеждане на гърбат кит

Размножителният сезон на гърбатия кит е през зимата и се провежда в тропически води. Това обикновено е от юли до октомври в южното полукълбо и от декември до март в северното полукълбо. Бременната женска ще преплува хиляди километри до умерените води и ще пристигне по-рано от мъжките, небременните женски и младите.

Женските гърбати китове обикновено се размножават на всеки две или три години, но някои индивиди могат да се размножават в две последователни години. Гърбавите изглежда притежават полигинна/полигамна система на чифтосване, като мъжките се състезават агресивно за достъп до еструлни женски. Песента на китовете играе важна роля при избора на партньор.

Бременността им е 11,5 месеца, а женските раждат едно теле. Новородените гърбави телета са приблизително с дължината на главата на майка си. Майка с височина 50 фута би имала новородено с височина 20 фута, тежащо 2 тона. Те се кърмят от майките си приблизително шест месеца, след което се поддържат чрез комбинация от кърмене и самостоятелно хранене за евентуално още шест месеца.

Майките защитават телетата си, плуват отблизо и често ги докосват с плавниците си. Въпреки че не се смята, че телетата поддържат дългосрочни връзки с майките си, по-вероятно е те да бъдат намерени в същите райони за хранене и размножаване като техните майки.

Женските гърбати китове достигат полова зрялост на петгодишна възраст, като пълният размер на възрастните достига малко по-късно. Според нови изследвания мъжките достигат полова зрялост на около 7-годишна възраст.

Гърбав кит

Статус на опазване на гърбатия кит

Смята се, че световната популация на гърбатите китове е 84 000 и нараства. Регионалните оценки са 18 000 до 20 000 в Северния Пасифик, 12 000 в Северния Атлантик и над 50 000 в Южното полукълбо.

Гърбатите китове са били исторически ловувани през 20-ти век, почти до точката на изчезване. Повече от 60 000 гърбати са били убити между 1910 г. и 1916 г. в южното полукълбо и е имало други пикове на експлоатация през 30-те и 50-те години на миналия век. В северната част на Тихия океан имаше пиков улов от над 3000 през 1962 до 1963 г.

Съединените щати изброяват всички гърбати китове като застрашени съгласно Закона за опазване на застрашените видове през 1970 г. и след това съгласно Закона за застрашените видове през 1973 г.

За щастие окончателният мораториум на Международната китоловна комисия върху търговския улов, който е в сила от 1985 г., изигра важна роля за възстановяването на гърбатите китове. Сега те са изброени като най-малко безпокойство в Червения списък на IUCN.

Хищници гърбат кит

Гърбавите китове имат малко хищници освен хората. Понякога те са тормозени и вероятно дори убити от косатки . Гърбавите китове често носят подобни на гребла белези по телата си, което показва, че са оцелели след нападение от косатки. Те също могат да бъдат плячка от някои видове акули .

Заплахи от гърбат кит

Въпреки че търговският китолов вече не заплашва популацията на гърбатите китове, те са застрашени от други фактори, като например изменението на климата, заплитане с риболовни уреди, сблъсъци с плавателни съдове и прекомерен шум.

Въпреки че гърбатите китове са консервативни китове и няма да се доближат до лодки, има много съобщения за тях, които са били убити от движещи се лодки. Те могат също така да се заплитат в котви, капани, саксии или хрилни мрежи. Ако са оплетени в тази екипировка и не могат да се движат, китът може да се влачи и плува с прикрепена екипировка на дълги разстояния, което може да причини увреждане или дори смърт.

Изменението на климата се счита за една от най-големите заплахи за китовете, защото с промяната на климата ще се променят и тяхното местообитание и начин на живот. Това може да повлияе на храненето, размножаването, навигацията и миграцията.