Gaboon Viper – Змията с най-дългите зъби

Габунската усойница, известна научно като Части от Габон , е пленителен обитател на африканските тропически гори и савани. Принадлежи към рода окървавен , който е дом на разнообразна гама от 18 различни вида усойници в по-голямата част от Субсахарска територия Африка и южните крайбрежни райони на Арабския полуостров.

Тези усойници понякога са известни и като габунски гадюки и двете имена са правилни. В рамките на този род и двете са най-големите ( Габунската усойница ) и най-малкото ( Намакуа усойница джудже ) вид усойница от всяка точка на света – с изключение на подсемейството на усойниците! Други интересни видове в този род включват роговата усойница и бутерката.

Сред многото видове в този род, габунската усойница се откроява не само с размера си, но и с очарователния си външен вид, масивни зъби и силна отрова. Тази усойница е свидетелство за чудесата на еволюцията, показвайки как природата създава видове за оцеляване, маскиране и хищничество.

Външен вид и характеристики на Gaboon Viper

Габунската усойница става много голяма змия. Не говоря за голям „Boa Constrictor“, като някои питони, но за Viper те са толкова големи, колкото може. Възрастните имат средна дължина около 1,2 до 1,5 метра (4 до 5 фута), но някои индивиди са записани на зашеметяващите 2,1 метра (около 6 фута 10 инча). Силното им телосложение им позволява обикновено да тежат до 10 кг, но някои женски могат да наедрят. Това ги прави едни от най-тежките видове змии.

Женските обикновено са по-тежки и по-набити от мъжките. Половете могат да бъдат разграничени по пропорцията на опашката спрямо останалата част от тялото. Женските тела имат опашка, която съставлява приблизително 12% от общата им дължина на тялото, докато мъжките имат опашка около половината от тази част.

Триъгълните им глави, украсени с изпъкнали рострални рога, им придават отличителен вид. Тъмна линия краси центъра на главата им, оградена от две тъмни петна от всяка страна на челюстта. Техните люспи са предимно ръбести и киловидни, с няколко реда гладки люспи от долната страна.

Габунската усойница осигурява превъзходен камуфлаж в тяхната среда. Кафяви, лилави и жълти се преплитат в симетрични шарки, създавайки ефективна маскировка на фона на горския под.

Зъбите им, които могат да растат до 5 см дълги, са най-дългите от всички видове змии. Това им позволява да доставят мощна отрова дълбоко в плячката си. Ухапване от габунска усойница е сериозна спешна медицинска помощ за човека. Отровата може да причини бързо подуване, силна болка и дори смърт, ако не се лекува навреме.

Разпространение – местоположение и местообитание

Габунските усойници се срещат предимно в буйните тропически гори и саваните на Африка, в частта на континента на юг от Сахара. Най-често те са в тропическите гори, тъй като това осигурява най-доброто местообитание за тези змии. Тези гори осигуряват перфектния фон за своите камуфлиращи цветни шарки.

Предпочитайки влажни, тропически местообитания, те често се намират сгушени в листата на горските подове, чакайки търпеливо следващото си хранене. Техният обхват се простира в Централна, Източна и Западна Африка, от Габон и Екваториална Гвинея, ЦАР и Южен Судан, до Кения и Малави, включително навсякъде между тях. в региони, където тропическите гори са гъсти и пълни с потенциална храна, там е най-вероятно да ги намерите.

Начинът на живот и поведението на Gaboon Viper

Габонските усойници водят предимно нощен начин на живот , излизайки под прикритието на тъмнината на лов. Те са заседнали същества и класически ловци от засада. Те често чакат на едно място плячката да дойде при тях, вместо да ловуват активно.

Самотни по природа, взаимодействията между индивидите са предимно ограничени до сезоните на чифтосване. Основните им сетива за откриване на плячка включват усещане на вибрации, улавяне на химически сигнали и използване на визуални сигнали. Въпреки че техните методи за комуникация с други усойници остават загадка, се смята, че те могат да използват химически сигнали по време на сезоните на чифтосване.

Те не са особено агресивен вид и е малко вероятно да нападнат човек от злоба или умисъл. Те са по-склонни да съскат, ако се почувстват застрашени и да хапят само ако усетят, че трябва. Това е добре да се знае, като се има предвид силата на тяхната отрова и дължината на зъбите им!

За щастие, ухапванията от габунската усойница са изключително редки, поради не само тяхната отдалечена среда, но и факта, че са мудни и упорити. Те не се стряскат лесно и е по-вероятно да останат неподвижни, отколкото да се отдръпнат от страх, ако се приближат. Повечето ухапвания се случват в резултат на случаен контакт, особено при хора, стъпили директно върху една от змиите.

Диета и хранене на Gaboon Viper

Като месоядни хищници, габунската усойница има диета, състояща се главно от дребни бозайници. Тяхната роля в екосистемата е от решаващо значение, тъй като те помагат за контролиране на популациите от гризачи, предотвратявайки свръхпопулацията и потенциалните огнища на болести. Като ловци от засада, тяхната стратегия е търпение и прецизност. В засада, те удрят бързо, когато плячката е в обсега им, доставяйки отровна хапка, която обездвижва храната им.

Веднъж ухапани, за разлика от други видове усойници, те се вкопчват в плячката си с огромните си зъби, чакайки неизбежната парализа и смърт. Възрастен е способен да поглъща плячка, голяма колкото пораснал заек. Любимата им плячка включва птици като гълъби и токачки, както и зайци и зайци, или дребни гризачи като плъхове и мишки . Те дори са любители на малките земноводни като жаби и жаби .

Хищници и заплахи за габунската усойница

Въпреки техния размер и мощна отрова, габунските усойници не са без заплахи. Като се има предвид това, те нямат известни общи естествени хищници. Дори техните малки е малко вероятно да бъдат част от нормалната основна диета на други видове.

Въпреки че нямат известни естествени хищници поради ефективния си камуфлаж и отровна защита, човешкото посегателство и унищожаването на местообитанията представляват значителни предизвикателства. Докато камуфлажната им кожа им позволява да се сливат безпроблемно с горската почва, тя също така ги прави уязвими за случайно стъпкане от по-големи животни или хора.

Възпроизвеждане на габунска усойница

Репродуктивният цикъл на габунската усойница е очарователен. Те са живородни , раждайки живи малки, вместо да снасят яйца. Чифтосването обикновено се случва по време на дъждовния сезон в Африка, между септември и декември. След период на бременност от около 7 месеца женската може да роди потомство от 30 или повече потомства, понякога до 50 или 60!

Тези млади усойници, вече с размери около 30 см при раждането, са миниатюрни копия на възрастните, допълнени със сложните шарки, които правят този вид толкова разпознаваем. След раждането малките са оставени да се оправят сами, тъй като при този вид няма родителска грижа. Това е обща черта за повечето хладнокръвни влечуги.

Продължителност на живота на габунската усойница

В дивата природа точната продължителност на живота на габонската усойница остава загадка. Известно е обаче, че при контролирани условия на плен живеят до 18 – 20 години. Подобно на много влечуги, те преминават през различни етапи от живота, като започват като уязвими млади и израстват до страхотни възрастни.

Състояние на популацията и опазване

Габунската усойница до 2019 г. се считаше за вид „най-малко безпокойство“ от IUCN. Въпреки това, след последната им оценка, извършена през тази година, неговият статус е намалял и сега се счита за „Уязвими“ видове в Червения списък на IUCN .

Тези змии са по-малко адаптивни към промените в околната среда, както някои от техните роднини, като Пуф Змея. Те се нуждаят от необезпокоявана гора и савана, за да оцелеят, а заплахата от човешка експанзия в естественото им местообитание за жилищна и промишлена употреба е реална заплаха. Човешката заплаха засяга не само дома на змиите, но и храната им за гризачи. Те също са преследвани от хора, убивани както заради месото, така и заради кожата си.

Тяхната отрова, макар и опасна, притежава потенциал за медицински изследвания, което прави опазването им още по-критично.

5 забавни факта за габонската усойница за деца

Габонските усойници могат да тежат колкото малко куче и вероятно биха могли да изядат и едно!
За разлика от много змии и влечуги, те не снасят яйца; раждат живи бебета.
Зъбите им са най-дългите от всички змии, дълги са почти колкото среден човешки пръст!
Дори с огромния си размер, те са експерти в криеницата в гората.
Те са срамежливи същества и предпочитат да бъдат оставени сами.