Азиатски лъв

The азиатски лъв (Panthera leo persica) е подвид на лъва, който днес оцелява само в Индия и затова е известен също като индийски лъв. Азиатските лъвове някога са варирали от Средиземноморието до Индия, покривайки по-голямата част от Югозападна Азия, където са били известни също като Персийски лъв.

Настоящата дива популация на азиатския лъв се състои от около 350 индивида, ограничени до гората Гир в щата Гуджарат, Индия, и е под личната защита на владетеля на малкия щат. Местообитанията на азиатските лъвове включват сухи тропически гори, тропически пасища, пустини и полупустини.

Характеристики на азиатския лъв

В сравнение с африканските си братовчеди, азиатските лъвове имат по-рошава козина, с по-дълъг пискюл в края на опашката и по-дълги кичури косми по лактите. Най-забележимата физическа характеристика, открита при всички азиатски лъвове, но рядко при африканските, е надлъжна гънка на кожата, минаваща по корема им.

Гривата на азиатския лъв обикновено е по-къса от тази на африканския, така че ушите винаги се виждат. Азиатските лъвове като цяло са малко по-малки от африканските.

Мъжките азиатски лъвове са с дължина 1,7 – 2,5 метра и тежат 150 – 250 килограма, докато женските азиатски лъвове са с дължина 1,4 – 1,75 метра и тежат 120 – 182 килограма. Опашката на азиатските лъвове е дълга средно около 70 – 105 сантиметра.

Както всички котки, азиатските лъвове са оборудвани с мощни прибиращи се нокти и дълги остри кучешки зъби, които се използват за влачене на плячката им на земята.

Поведение на азиатски лъв

Подобно на своите африкански братовчеди, азиатските лъвове са изключително общителни животни, живеещи в социални групи, наречени прайдове. Азиатският лъв прайд е по-малък. Проучванията показват, че повечето прайди Gir съдържат само две възрастни жени в сравнение със средния африкански прайд, който съдържа 4 до 6 възрастни жени.

Най-голямата регистрирана женска коалиция от азиатски лъвици е група от пет. Въпреки това, трябва да се каже, че въпреки малката популация и местообитание, малко отделни животни са известни. Мъжките азиатски лъвове са по-малко социални и се свързват с прайда само при чифтосване или при голямо убийство. Предполага се, че това може да се дължи на факта, че жертвите им са по-малки от тези в Африка, което изисква по-малко ловци, за да се справят с тях.

Подобно на африканските лъвове, ловът е съвместна работа, но възрастните мъже рядко участват. Ако растителността е оскъдна, ловът обикновено се извършва през нощта, но когато е гъста, може да се проведе и през деня. Лъвовете използват стелт, за да се доближат до плячката си и след това се нахвърлят и я грабват или събарят, преди да ги изпревари. Само едно от около четири зареждания завършва успешно. Лъвовете са неактивни през по-голямата част от деня, като прекарват до 20 часа на ден в почивка или сън.

Възпроизвеждане на азиатски лъв

Чифтосването не е сезонно и се извършва целогодишно. Мъжките азиатски лъвове достигат полова зрялост на около 5 години, а женските азиатски лъвове достигат полова зрялост по-рано на около 4 години. Бременността продължава между 100 – 119 дни, след което се раждат 1 – 6 малки. Интервалите между ражданията могат да бъдат 18-26 месеца.

Малките започват да ядат месо на около 3-месечна възраст, като продължават да бозаят до 6 месеца. Те прекарват 9 месеца в усъвършенстване на ловните си умения, стават независими на една година и достигат зрялост на 3 до 4 години. Смъртността на малките е висока, до 80% могат да умрат преди 2-годишна възраст. Продължителността на живота на азиатския лъв е 16 – 18 години.

Азиатска лъвска диета

Както всички диви котки, азиатският лъв е месояден. Типичната диета на азиатския лъв е елен, антилопа, дива свиня и бивол.

Статус на опазване на азиатския лъв

Азиатските лъвове са класифицирани като критично застрашени животни. Официалната защита от имперското правителство е дадена през 1900 г., но с увеличаване на човешката популация, прекомерна паша и унищожаване на горската покривка, подходящото местообитание е намалено до около 1300 квадратни километра. През 1957 г. три африкански лъва, почти не различни от азиатските си роднини, бяха освободени в светилището на гората Гир. Увеличаването им показва, че подобен подход може да осигури продължаващото съществуване на лъва в Азия. Около 85 азиатски лъва оцеляват в плен.

Вижте повече животни, които започват с буквата А